AI ดันราคา iPad, MacBook และเครื่องเกมพุ่ง ผู้เชี่ยวชาญแนะควรซื้ออย่างไร

กระแสการเติบโตอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI กำลังส่งผลกระทบต่อราคาสินค้าไอทีทั่วโลก ไม่ได้จำกัดเฉพาะเครื่องเซิร์ฟเวอร์ หรือการ์ดประมวลผลสำหรับ AI เท่านั้น

แต่ยังเริ่มกระทบถึงอุปกรณ์ที่ผู้บริโภคใช้งานในชีวิตประจำวัน เช่น iPad, MacBook, โน้ตบุ๊ก, สมาร์ตโฟน, PlayStation, Nintendo Switch, Xbox และ Steam Deck

สาเหตุสำคัญมาจากศูนย์ข้อมูล AI หรือ AI Data Center ที่ต้องใช้ชิปหน่วยความจำจำนวนมหาศาล เพื่อประมวลผลข้อมูลและรองรับโมเดล AI ขนาดใหญ่ ส่งผลให้ผู้ผลิตชิปไม่สามารถผลิตหน่วยความจำ ได้เพียงพอสำหรับทั้งตลาดศูนย์ข้อมูลและตลาดอุปกรณ์ผู้บริโภคในเวลาเดียวกัน

AI ทำให้ชิปหน่วยความจำขาดแคลนได้อย่างไร

ระบบ AI โดยเฉพาะ Generative AI จำเป็นต้องใช้หน่วยความจำประสิทธิภาพสูงจำนวนมาก เพื่อช่วยให้เซิร์ฟเวอร์สามารถประมวลผลข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว ปัจจุบันบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ กำลังเร่งสร้างและขยายศูนย์ข้อมูลทั่วโลก ทำให้ความต้องการชิปหน่วยความจำเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

แม้สถานการณ์นี้จะเป็นผลดีต่อผู้ผลิตชิปรายใหญ่ เช่น Micron, Samsung และ SK Hynix แต่กลับสร้างแรงกดดันต่อตลาดสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ทั่วไป เพราะกำลังการผลิตชิปยังมีจำกัด

เมื่อผู้ผลิตต้องเลือกระหว่างการจัดส่งชิปให้ศูนย์ข้อมูล AI ซึ่งมีมูลค่าสูง กับการผลิตชิปสำหรับแท็บเล็ต โน้ตบุ๊ก และเครื่องเล่นเกม ผู้ผลิตหลายรายจึงให้ความสำคัญกับตลาด AI มากขึ้น

ผลที่ตามมาคือ ต้นทุนของหน่วยความจำสำหรับสินค้าไอทีทั่วไปเพิ่มสูงขึ้น และต้นทุนเหล่านี้ถูกส่งต่อมายังผู้บริโภคในรูปแบบของราคาสินค้าที่แพงขึ้น

สินค้าไอทีประเภทใดได้รับผลกระทบมากที่สุด

สินค้าที่ได้รับผลกระทบชัดเจนคืออุปกรณ์ที่ต้องใช้หน่วยความจำ และพื้นที่จัดเก็บข้อมูลจำนวนมาก เช่น

แท็บเล็ต เช่น iPad
โน้ตบุ๊กและคอมพิวเตอร์พกพา
MacBook รุ่นต่าง ๆ
เครื่องเล่นเกม PlayStation 5
Nintendo Switch 2
Microsoft Xbox
Valve Steam Deck
สมาร์ตโฟนระดับกลางและระดับเรือธง
คอมพิวเตอร์สำหรับเล่นเกมและงานสร้างสรรค์

อุปกรณ์เหล่านี้ต้องใช้ RAM และชิปจัดเก็บข้อมูลความเร็วสูง โดยเฉพาะรุ่นที่มีความจุสูงหรือรองรับการเล่นเกม การตัดต่อวิดีโอ และงาน AI

ในช่วงที่ผ่านมา สินค้าจากหลายแบรนด์เริ่มมีการปรับราคาเพิ่มขึ้น ขณะที่ Microsoft มีแผนปรับราคา Xbox เพิ่ม ส่วนผลิตภัณฑ์บางรุ่นจาก Apple, Nintendo, Sony และ Valve ก็ได้รับผลกระทบจากต้นทุนหน่วยความจำเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม สินค้าขนาดเล็กบางประเภท เช่น สมาร์ตวอตช์และหูฟังไร้สาย อาจได้รับผลกระทบน้อยกว่า เนื่องจากอุปกรณ์เหล่านี้ใช้หน่วยความจำในปริมาณไม่มาก เมื่อเทียบกับโน้ตบุ๊ก แท็บเล็ต หรือเครื่องเล่นเกม

ราคาสินค้าจะเพิ่มขึ้นอีกหรือไม่

นักวิเคราะห์มองว่า ราคาสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นต่อไป แม้การปรับราคาครั้งใหญ่ที่สุดอาจเกิดขึ้นไปแล้ว แต่ผู้บริโภคยังไม่ควรคาดหวังว่าราคาจะลดลงอย่างรวดเร็ว

ราคาสินค้าอาจยังเพิ่มขึ้นในอัตราที่ช้าลง แต่ยังคงอยู่ในทิศทางขาขึ้น

แม้ราคาชิปหน่วยความจำในตลาดเริ่มลดลงในอนาคต ผู้บริโภคอาจต้องรออย่างน้อยหนึ่งปี กว่าต้นทุนที่ลดลงจะสะท้อนมายังราคาขายปลีก เนื่องจากผู้ผลิตและร้านค้ายังมีสินค้าคงคลังที่ผลิตด้วยต้นทุนเดิม

นอกจากนี้ การสร้างโรงงานผลิตชิปแห่งใหม่ไม่สามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็ว เพราะต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมาก ใช้เทคโนโลยีขั้นสูง และต้องผ่านกระบวนการก่อสร้าง ติดตั้งเครื่องจักร และทดสอบการผลิตที่ซับซ้อน

นักวิเคราะห์บางรายคาดว่า ภาวะขาดแคลนหน่วยความจำอาจดำเนินต่อไปจนถึงปี 2028 และแม้กำลังการผลิตจะเพิ่มขึ้น ราคาก็อาจไม่กลับไปอยู่ในระดับเดียวกับช่วงก่อนเกิดการขาดแคลน

ตลาดคอมพิวเตอร์และสมาร์ตโฟนอาจได้รับผลกระทบหนัก

ราคาสินค้าที่สูงขึ้นอาจทำให้ผู้บริโภคชะลอการซื้อ หรือเลือกใช้อุปกรณ์เดิมนานขึ้น ส่งผลกระทบโดยตรงต่อยอดขายคอมพิวเตอร์ และสมาร์ตโฟนทั่วโลก

ข้อมูลจากบริษัทวิจัย IDC คาดการณ์ว่า ยอดจัดส่งคอมพิวเตอร์ทั่วโลกในปี 2026 อาจลดลงประมาณ 11.3% ขณะที่ตลาดสมาร์ตโฟนอาจเผชิญกับการลดลงครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในรอบหลายปี

สาเหตุไม่ได้มาจากราคาหน่วยความจำเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงค่าครองชีพ ภาวะเศรษฐกิจ และการที่สมาร์ตโฟนรุ่นใหม่ไม่ได้มีความแตกต่างจากรุ่นเดิมมากพอ ที่จะจูงใจให้ผู้บริโภคเปลี่ยนเครื่อง

iPhone อาจมีราคาสูงถึง 1,500 ดอลลาร์

แม้ Apple ยังไม่ได้ปรับราคา iPhone อย่างเป็นทางการจากผลกระทบของต้นทุนหน่วยความจำ แต่นักวิเคราะห์ประเมินว่า หาก Apple ต้องการรักษาอัตรากำไรในระดับเดิม บริษัทอาจจำเป็นต้องเพิ่มราคา iPhone ประมาณ 250-300 ดอลลาร์สหรัฐ

นั่นหมายความว่า ในอนาคตผู้บริโภคอาจต้องเริ่มคุ้นเคยกับ iPhone ระดับเรือธง ที่มีราคาใกล้เคียง 1,500 ดอลลาร์สหรัฐ แทนระดับราคาเดิมประมาณ 1,000-1,200 ดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม การตั้งราคาของ Apple ยังขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น สภาพการแข่งขัน ยอดขายในแต่ละประเทศ อัตราแลกเปลี่ยน ภาษีนำเข้า และกลยุทธ์ของบริษัท

ควรซื้ออุปกรณ์ใหม่ตอนนี้เลยหรือไม่

นักวิเคราะห์บางรายแนะนำว่า ผู้ที่มีความจำเป็นต้องซื้ออุปกรณ์ใหม่ในช่วงนี้ ควรตัดสินใจซื้อก่อนที่ราคาจะเพิ่มขึ้นอีก โดยเฉพาะเมื่อพบโปรโมชั่นหรือส่วนลดที่เหมาะสม

อย่างไรก็ตาม ไม่ควรรีบซื้อโดยไม่ตรวจสอบรอบเปิดตัวสินค้า เพราะบริษัทเทคโนโลยีมักเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ ในช่วงเวลาที่ใกล้เคียงกันทุกปี เช่น

Apple iPhone: มักเปิดตัวในเดือนกันยายน
iPad และ Mac: มักเปิดตัวในเดือนมีนาคมหรือตุลาคม
Samsung Galaxy: รุ่นเรือธงมักเปิดตัวช่วงไตรมาสแรก
Google Pixel: มักเปิดตัวประมาณเดือนสิงหาคม
โน้ตบุ๊กหลายแบรนด์: มักเปิดตัวในเดือนมกราคมหรือมิถุนายน

ตัวอย่างเช่น หาก Apple กำลังจะเปิดตัว iPad รุ่นใหม่ภายในไม่กี่สัปดาห์ การซื้อ iPad รุ่นเดิมในราคาสูงอาจไม่คุ้มค่า ผู้ซื้ออาจรอรุ่นใหม่ หรือรอให้รุ่นเก่าปรับลดราคา

ดังนั้น ก่อนซื้อควรพิจารณาทั้ง ความจำเป็น ระยะเวลาการใช้งาน ราคา โปรโมชั่น และกำหนดการเปิดตัวรุ่นใหม่

เครื่อง Refurbished เป็นทางเลือกที่น่าสนใจ

สำหรับผู้ที่ต้องการหลีกเลี่ยงราคาสินค้าใหม่ที่สูงขึ้น อุปกรณ์แบบ Refurbished หรือเครื่องที่ผ่านการตรวจสอบและปรับสภาพใหม่ เป็นอีกทางเลือกที่ควรพิจารณา

บริษัทและร้านค้าหลายแห่ง เช่น Apple, Samsung และ Amazon มีโครงการจำหน่ายอุปกรณ์ Refurbished ที่ผ่านการตรวจสอบ ทดสอบ และซ่อมแซมก่อนนำกลับมาจำหน่าย

อุปกรณ์เหล่านี้บางส่วนเป็นสินค้าที่ลูกค้าซื้อแล้วส่งคืนภายในระยะเวลาสั้น ๆ จึงอาจมีสภาพใกล้เคียงสินค้าใหม่ แต่มีราคาถูกกว่า

ข้อดีของการซื้อเครื่อง Refurbished

ราคาถูกกว่าเครื่องใหม่
ผ่านการตรวจสอบและทดสอบก่อนจำหน่าย
บางโปรแกรมมีการรับประกันสินค้า
ช่วยลดขยะอิเล็กทรอนิกส์
มีโอกาสได้อุปกรณ์รุ่นใหม่ในราคาที่เข้าถึงง่ายกว่า

อย่างไรก็ตาม ควรระวังการซื้ออุปกรณ์ที่เก่าเกินไป เพราะอาจไม่ได้รับการอัปเดตซอฟต์แวร์ และอาจต้องเปลี่ยนเครื่องใหม่ในเวลาไม่นาน

ควรเลือกเครื่องที่มีอายุไม่เกินสองหรือสามรุ่นจากรุ่นปัจจุบัน พร้อมตรวจสอบสุขภาพแบตเตอรี่ สภาพหน้าจอ การรับประกัน และประวัติการซ่อมก่อนตัดสินใจซื้อ

ทางเลือกก่อนซื้อเครื่องใหม่

ผู้บริโภคไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ใหม่ทุกครั้ง ที่พื้นที่จัดเก็บข้อมูลเต็มหรือแบตเตอรี่เสื่อม เพราะยังมีทางเลือกอื่นที่ประหยัดกว่า

1. เพิ่มพื้นที่ Cloud Storage

หากโทรศัพท์หรือแท็บเล็ตมีพื้นที่ไม่เพียงพอ สามารถเลือกสมัครบริการ Cloud Storage เช่น iCloud, Google Drive, Google One หรือ Microsoft OneDrive เพื่อเก็บรูปภาพ วิดีโอ และเอกสาร

แนวทางนี้อาจมีค่าใช้จ่ายรายเดือน แต่ยังถูกกว่าการซื้ออุปกรณ์ใหม่ที่มีความจุสูง

2. เปลี่ยนแบตเตอรี่

สมาร์ตโฟนหรือแท็บเล็ตที่ทำงานช้าหรือแบตเตอรี่หมดเร็ว อาจไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนเครื่องใหม่ทันที การเปลี่ยนแบตเตอรี่สามารถช่วยยืดอายุการใช้งานได้อีกหลายปี

3. เพิ่ม RAM หรือ SSD

โน้ตบุ๊กบางรุ่นสามารถเพิ่ม RAM หรือเปลี่ยน SSD ได้ การอัปเกรดอุปกรณ์เดิมอาจช่วยให้เครื่องทำงานเร็วขึ้น โดยมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าการซื้อเครื่องใหม่

4. ลบไฟล์และแอปที่ไม่จำเป็น

การลบไฟล์ขนาดใหญ่ แอปที่ไม่ใช้งาน และไฟล์ชั่วคราว สามารถช่วยเพิ่มพื้นที่ว่างและทำให้เครื่องทำงานได้ดีขึ้น

5. ใช้โปรแกรม Trade-in

ผู้ผลิตและผู้ให้บริการหลายรายมีโครงการนำเครื่องเก่าไปแลกส่วนลด สำหรับซื้อเครื่องใหม่ ซึ่งช่วยลดค่าใช้จ่ายได้มากกว่า การขายเครื่องด้วยตนเองในบางกรณี

แนวทางเลือกซื้อสินค้าไอทีในช่วงราคาขาขึ้น

ซื้อเมื่อมีความจำเป็นจริง
หากเครื่องเดิมยังทำงานได้ดี อาจยังไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนทันที
ตรวจสอบรอบเปิดตัวสินค้า
หลีกเลี่ยงการซื้อรุ่นเดิมก่อนมีการเปิดตัวรุ่นใหม่ไม่นาน
เปรียบเทียบราคาหลายร้าน
ตรวจสอบทั้งร้านค้าออนไลน์ ตัวแทนจำหน่าย และร้านค้าอย่างเป็นทางการ
มองหาโปรโมชั่นและส่วนลด
ช่วงเทศกาลหรือวันลดราคาพิเศษอาจช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้มาก
เลือกรุ่นความจุที่เหมาะสม
ไม่จำเป็นต้องซื้อรุ่นความจุสูงที่สุด หากสามารถใช้ Cloud Storage หรืออุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลภายนอกได้
เลือก Refurbished จากแหล่งที่เชื่อถือได้
ควรมีการรับประกันและระบุสภาพสินค้าอย่างชัดเจน
หลีกเลี่ยงรุ่นเก่าเกินไป
เพราะอาจหยุดรับการอัปเดตด้านความปลอดภัยในเวลาอันใกล้
คำนวณค่าใช้จ่ายระยะยาว
ควรพิจารณาค่าซ่อม ค่าประกัน อุปกรณ์เสริม และค่าบริการ Cloud เพิ่มเติม

สรุป

การเติบโตของ AI กำลังแย่งชิงกำลังการผลิตชิปหน่วยความจำ จากตลาดอุปกรณ์ผู้บริโภค ส่งผลให้ แท็บเล็ต โน้ตบุ๊ก สมาร์ตโฟน และเครื่องเล่นเกมมีราคาสูงขึ้น

สถานการณ์นี้อาจดำเนินต่อไปหลายปี เนื่องจากการสร้างโรงงานผลิตชิปแห่งใหม่ต้องใช้เวลา และเงินลงทุนจำนวนมาก ผู้บริโภคจึงควรวางแผนซื้ออย่างรอบคอบ ไม่ควรรีบซื้อเพราะกลัวราคาขึ้นเพียงอย่างเดียว แต่ควรตรวจสอบรอบเปิดตัวสินค้า โปรโมชั่น และความจำเป็นในการใช้งาน

สำหรับผู้ที่ต้องการประหยัดค่าใช้จ่าย อุปกรณ์ Refurbished การเปลี่ยนแบตเตอรี่ การเพิ่มพื้นที่ Cloud Storage และการอัปเกรดอุปกรณ์เดิม ล้วนเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ

ประเด็นสำคัญคือ AI ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเฉพาะโลกของซอฟต์แวร์และการทำงานเท่านั้น แต่กำลังส่งผลโดยตรงต่อต้นทุนของอุปกรณ์เทคโนโลยี ที่เราใช้งานในชีวิตประจำวัน

ที่มา: CNN.com

ความคิดเห็น